Najnowsze drukarki atramentowe drukują obrazy dobrej jakości z zachowaniem realnego odwzorowania kolorów. Warunek jest tylko jeden – musimy posiadać drogi papier fotograficzny. Jeśli chodzi o tańszy standardowy papier to wydrukowane zdjęcia na nim są wątpliwej jakości. Nic nie pomoże jeśli nasza drukarka będzie drukowała w bardzo dobrej jakości, z zachowaniem najwyższych rozdzielczości.
Szczegóły na tanim papierze nie zostaną oddane w wystarczającym stopniu ponieważ atrament się rozleje. Papier taki jak już najdzie się na nim wdrukowany przez nas obraz nie ma żadnej ochrony ani przed wilgocią ani przed negatywnym wpływem światła. Światło słoneczne spowoduje wyblaknięcie naszego zdjęcia a woda spowoduje rozmycie się atramentu. Problem ten nie jest nowością dlatego od wielu lat trwały prace nad udoskonaleniem drukowania zdjęć, ich efektem jest powstanie atramentów pigmentowych. Jeśli staniemy się szczęśliwymi nabywcami drukarki która drukuje za pomocą tego właśnie atramentu , to będziemy mogli drukować zdjęcia przyzwoitej jakości zarówno na papierze fotograficznym jak i zwykłym. Otrzymane w ten sposób teksty i obrazki będą miały ostre kontury i przyzwoitą rozdzielczość. Do tego druk na zwykłym papierze jest bardziej odporny na słońce i wilgoć. Przeprowadzone testy potwierdzają że nawet jeśli wydrukowany dokument przez długi czas był pod wpływem wilgoci to i tak po wyschnięciu będzie wyraźny. Spróbujmy bardziej przyjrzeć się takiemu atramentowi, jednak nie jest to takie proste bowiem producenci tego specyfiku strzegą i nie ujawniają jego składu. Krąży plotka że w koncernie HP jest tylko kilkunastu pracowników którzy znają skład tego atramentu. Wiemy tylko kilka ogólnych informacji, na przykład że atrament składa się z wyjątkowo czystej wody. Zawarta w nim jest też duża liczba substancji które pełnią funkcje pomocniczą. I to one właśnie odgrywają kluczową role jeśli chodzi o jakość zdjęcia. Jeśli chodzi o kolor atramentu to zajmuje on około 30% pojemnika bowiem reszta to właśnie te substancje. Stary tusz składał się z barwników drobnocząsteczkowych natomiast te nowoczesne rozwiązanie bazuje na pigmentach. Podstawowa różnica to wielkość cząsteczek oraz sposób ich rozmieszczenia. Stary tusz który znajduje się w pojemniku jest całkowicie rozpuszczony, natomiast tusz pigmentowy to wiele tysięcy połączonych ze sobą cząsteczek barwnika o bardzo małych wymiarach. Co ciekawe nie są one rozpuszczone przez co tworzą tzw. zawiesinę. Omawiane pigmenty SA cięższe od wody więc osiadają na dnie pojemnika z tuszem, aby temu zapobiec stosuje się specjalne substancje pomocnicze, dzięki nim roztwór jest homogeniczny. Jak już wspomniałem wcześniej zabójcą zdjęć jest wilgoć i światło. Jeśli chodzi o światło to nowy tusz jest na nie całkowicie odporny. Pigmenty w atramencie stosuje się już od kilkudziesięciu lat ale tylko w tuszach czarnych. Dziś mamy możliwość drukowania atramentem pigmentowym w kolorze. Atrament ten na chwilę obecną jest bardzo drogi ponieważ koncerny które nad nim pracują wydają na ten cel grube miliony. Natomiast mniejsze firmy udostępniają ten tusz znacznie taniej. Mimo tego wcale nie są one gorszej jakości. Jest jeszcze jedna sprawa, mianowicie cena drukarek, chodzi o to że obecnie na rynku nie jest problemem kupić drukarkę za sto parę zł. Czy nie wydaje się to co najmniej dziwne, tak niska cena za urządzenie nowoczesne naszpikowane elektroniką? Firmy produkujące drukarki robią to specjalnie bowiem zależy im by to właśnie ich drukarka znalazła się w naszym domu bo wtedy dopiero tworzy się dla firm żyła złota. Koncerny zarabiają przede wszystkim na drogim tuszu do drukarek, dlatego są skłonne tak tanio sprzedawać same urządzenia. Drukarki do nowych pigmentowych atramentów SA droższe, żadna z firm nie ma takiej drukarki w cenie stu paru złotych. Natomiast ceny atramentów do nich pozostają na tym samym poziomie co do zwykłych drukarek. Kolorowy atrament pigmentowy znajduje się w ofercie trzech firm: Epson, HP oraz Ricoh. Jednak lada dzień dojdą kolejne. Zastanawiając się nad zakupem nowej drukarki zainteresujmy się drukarką na atrament pigmentowy, być może będzie to doskonałe rozwiązanie do naszych zastosowań.
